第一個美國感恩節！
「學弟，感恩節有約嗎？」
幾週前，在那場溫馨的成大北美中西部校友年會上，鄰桌的李學姐叫住了我。
「沒事的話，一起來我們家吃火雞吧！」
李學姐瘦瘦高高的，大我十幾歲，看起來很有活力。
我們素昧平生，只因這場校友聚會萍水相逢，李學姐就這樣遞出了友誼的橄欖枝，給一位初至芝加哥的陌生學弟。
第一次受邀過感恩節，當然十分樂意。不過，得知學姐家住址後，赫然發現與我相隔一百多公里，不開車的話很難到達。
告訴學姐很可惜自己沒車後，本想著大概去不成了，不一會兒，李學姐帶了一位年輕學弟來到面前，熱心地說：
「這位又仁學弟感恩節也會參加，他有車，你們就一起過來吧！」
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感恩節當天，又仁來地鐵站接我，車子一路向芝加哥西郊開去，開出了城市、開經了平房、開入了野外。芝城四周無山，放眼望去盡是是一望無際的平原和樹林。這裡的夕陽很奇異，它無力影響天空的灰，卻在地平線鑲上一道耀眼的金邊。
黑夜初臨，我們終於抵達李學姐的家，溫馨的獨棟斜屋頂房，從窗戶透出鵝黃色的溫暖燈光。李學姐正在廚房忙著，她先生王大哥熱情地招呼我們，家裡已聚集了20來位賓客。
李學姐和王大哥都是當地大學教授，每年感恩節的傳統，就是邀請親朋好友和他們的台灣學生們來家裡共度。有長輩、有年輕人、也有小孩，歡聚一堂，好不熱鬧。據說某年還一口氣來了50人，宴客能力不容小覷。
只見豐富的菜色在幾雙巧手下已然成形，四季豆、地瓜、南瓜是必備的感恩節元素，前者做成了西式燜煮與中式煸炒兩吃、第二者塞進火雞肚子裡吸收日月精華湯汁、後者則做成了濃郁稠密的濃湯。
但最令我垂涎三尺的，是ㄧ旁沒有預期會出現的滷牛雜、燉豬腳、和鋪滿魚鬆肉燥的台南米糕，天曉得當你猛然在異地撞見稀有的家鄉味，舌尖的味蕾會有多麼眷戀。
美味的滷豬腳
完全沒想到會出現在此的台南米糕！太難得了
當然，還有不可或缺的主角—火雞。那是一隻經漫長時間烘烤至全身金黃油亮、重達10公斤的巨型火雞，出爐時氣勢滂薄、自帶光芒。然而火雞大餐的背後卻是艱辛漫長的料理過程，光解凍就必須花上4天，端上桌後肢解還需費一番工夫，甚至得請出電鋸切割刀來助陣才行。
正在向又仁講解如何支解大火雞的王大哥
這隻火雞採中式調味烘烤，配上美式的傳統蔓越莓醬和以雞油湯汁製作而成的火雞沾醬，中西合併，味道相互拉抬，特別好吃，有一股「西方裡的家鄉味」，很能代表華僑精神。
眾人們慢慢地享用晚餐、喝酒、談天、聽王大哥講述印地安歷史、用火雞叉骨許願、吃甜點，一路聊到了深夜。
感恩節的氛圍是輕鬆、快樂、相聚和美好的，當然，最重要的核心精神就是心懷感恩，珍惜一切的賜予。我想，這一點沒有人比我更感同身受了。身為一位初來乍到、無親無故的異鄉人，卻能因為一絲緣份、一個善意的邀約，而參與到這項美好的節慶，難道不該深深地感念嗎？
酒足飯飽後，體貼的李學姐和王大哥特地讓遠道而來的我和又仁留宿一夜，隔天還為我們準備了道地的中西部早餐－「鹽漬牛肉薯餅炒蛋」(Corned beef hash and scrambled eggs)，吃飽喝足後才上路。
臨行前，我拍下了這棟每年在中西部小鎮散發溫暖光芒、照顧過無數台灣遊子的房。
謝謝李學姐與王大哥，2021感恩節，感恩有你們。
