生命故事 美西。加州陽光

西部荒野沒油驚魂記

2023 年 3 月 19 日

「糟糕,車子快沒油了。」

儀表板上剩餘行駛距離寫著「20 mile」。我從數字為「100」時就開始留心尋找加油站,結果80哩路上竟無半間,好不容易途經一個傑弗瑞小鎮,卻活像座鬼城,杳無人煙,更別提有加油站了。

這裡是懷俄明,全美人口最少的州,平均每平方哩只會遇到5.9人。下一個城鎮距離50哩,眼前的筆直公路沒有盡頭,也不見來車。四周一片蒼涼,要是拋錨在這種西部荒野,我們的州際之旅就麻煩大了。

我、律律和旅伴道格拉斯合議,先把車停靠路邊再想辦法。3人拼命查找Google map上的加油站,都顯示在數十哩之外,大夥一籌莫展,不安感逐漸升高。

不知何時,對向停了一台車,車窗搖下來,是兩位老奶奶。

「你們需要幫忙嗎?」

『是啊,我們車快沒油了,又找不到加油站!』像找到救星,我連忙下車說道。

「噢,前面就是傑弗瑞鎮,那裡應該有。」

『沒有,我們剛剛找過了,導航也搜尋不到。』

「我想那裡會有的,可能不一定是加油站(gas station),而是加油泵(gas pump)。」

我留意到她的用字,便搜尋了「gas pump」,結果還真的找到了一個,就在剛剛經過的小鎮上。

3人精神為之一振,但又不敢確定,方才分明沒見到任何像加油站的東西。

老奶奶們看出我們的擔憂,熱心地說:「我跟你們一起去吧,萬一沒有再來想辦法。」

兩車調頭,照著指示開了五分鐘,停車定睛一看,果真在一間廢棄的木屋前,看到一台小小的加油泵和一支油槍,孤零零地站在一旁,沒有半個人,也沒有辦公室,更沒有加油站方方大大的屋頂,也難怪方才會看漏了眼。

『謝謝妳們特地停下車來幫助我們。』我懷著感恩的心情謝謝老奶奶。

「這裡是懷俄明啊,親愛的,你沒有任何理由停在路邊,除非遇見麻煩了。」

道格拉斯想要回去寄份謝禮給她們,但老奶奶婉拒了。

「我以前也在路上遇過麻煩,被好心人拯救,於是我決定未來也要盡力伸出援手。」

「我們都是人,在這片土地上相遇,就該好好地幫助彼此。」老奶奶微笑著說。

她們將手伸出車窗揮了揮,像女牛仔般帥氣地開走了。

原來所有的善念都是會傳染的。

腦海裡不知為什麼,浮現出John Lennon的那句歌詞:

「I hope someday you’ll join us.」

「And the world will be as one.」

註:傑弗瑞鎮曾是一個聚集數千居民的繁榮小鎮,1982年礦山關閉後,超過95%居民在3年內搬離此處,成為了名副其實的「鬼城」。2010年人口普查,該鎮居民為58人。

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張J

工程師作家、自我成長/旅行風格講師。曾任職世界第一大半導體設備公司,旅居過紐約,生職涯走訪 30 餘國,以理性與感性兼具的文字為職志,寫職涯、寫旅行、寫生活中觸動人心的事。有「筆觸最溫暖的工程師作家」之稱。曾任高雄觀光代言人,著作《從工程到旅程的勇氣》暢銷6刷。