抓住冬天的尾巴—芝加哥郊區滑雪
聽老芝加哥人說，今年冬天很奇怪，深冬時不酷寒，春天過一半了寒氣卻還不離開，每天氣溫都在0度附近徘徊。
既然如此，那就繼續抓住冬天的長尾巴吧！我們趕上郊外威蒙特雪場的最後一個營業日，來滑了一遭。
熱鬧非凡的雪場今年最後一個營業日。
我的滑雪技巧跟溜冰一樣，都是門外漢。記得6年前駐美的冬天，那場在麻州的人生初滑雪，經驗可慘痛了。當時上了2小時幼幼班免費教練課後，就妄想挑戰綠道（初級滑雪道），結果一路摔下山，摔到懷疑人生，成了另類的深刻經驗，被寫進上一本書《從工程到旅程的勇氣》裡。
6年後，第二次穿起雙板，走上雪場，我和律律就像牙牙學步的小孩，踩著笨拙的步伐在新手區自力摸索。原以為要砍掉重練，沒想到滑過幾圈，竟慢慢喚起先前學過的要領，肌肉的深層記憶真是神奇，6年前說過什麼話，大腦都已忘記了，雙腳卻仍記得如何在雪上滑行。
稱霸新手區後，我和律律又不怕死地跳上纜車，挑戰綠道。
跳下纜車的一瞬間
萬沒想到，夫妻同心，其利斷金，兩人小心翼翼且雙雙順利地滑下了山坡。
其實，並非我們變厲害了，而是同為綠道，這個威蒙特雪場的難度比當初的麻州雪場簡單不少，對初學者更加友善。
能夠駕馭長長的坡道，我們滑得既開心又有成就感。律律玩了幾趟後就到場外休息了，我則是又像小男孩般入了迷，開始嘗試各種加速、甩尾、用更帥氣的方式落地。
能試的都試完後，我再度異想天開，跳上了藍道（中級滑雪道）的纜車。在緩緩移動的攬車上，有一種緊張刺激、又好似要大難臨頭的感覺，趕緊抓住機會，向身旁的陌生老美請益煞車技巧，抱抱佛腳。
藍道的山頭更高、視野更好，但，低頭一看，下方的陡峭令人毛骨悚然。
我呆立在山頭，看著身邊的人一個個滑過，看他們用什麼方式征服陡坡，看到第27人，才把心一橫，縱身而下。
當然，奇蹟並沒有發生。
我用各種摔法降落地面，雪板噴出、手掌磨地、在斜坡上雷殘…….很顯然，我的技術只夠克服初級的坡度，再陡一些就完全煞不住。不過說來奇妙，摔倒也是有記憶的：身體需蜷縮、手臂得彎曲、要順勢側倒。6年前摔了不下20次，如今身體很快就適應了，心理更是茁壯許多，有了經驗、做足準備，摔跤這件事，也是一回生二回熟。
要說從滑雪中學到最實用的技巧和態度是什麼，那該是「學會如何跌倒」了。
這趟路，我生生跌了5跤，撐到山下，氣力放盡的男孩，總算心滿意足地拍拍身體離場。
若干年後，如果還有機會滑第3次雪，我一定會記得前兩次是怎麼滑的、怎麼摔的，我也必定還會挑戰藍道，並且，這次鐵定會成功的！
